Zipline pozyskał 1,5 mld dolarów. Walmart zamówi 300 baz dla dronów
Spis treści
Zipline pozyskał 1,5 mld dolarów przy wycenie na poziomie 21,5 mld dolarów. W tym samym czasie Walmart podpisał ze spółką wieloletnią umowę na uruchomienie 300 kolejnych lokalizacji dostaw dronami w Stanach Zjednoczonych. To ważny test, czy autonomiczna logistyka wyjdzie poza etap efektownego pilotażu i stanie się zwykłą usługą zakupową.
Kapitał ma sfinansować fizyczną sieć
Rundę finansowania prowadziły fundusze Paradigm, WCM Investment Management i Layer Global. Wzięły w niej udział także między innymi Fidelity Management & Research Company, Uber, Tiger Global, J.P. Morgan, ARK Invest i Salesforce Ventures. Zgodnie z komunikatem Zipline pieniądze pójdą na rozbudowę amerykańskich zakładów produkcyjnych, zatrudnienie pracowników oraz tworzenie ogólnokrajowej sieci dostaw.
Skala inwestycji jest o tyle istotna, że w przypadku dostaw dronami nie wystarczy samo oprogramowanie. Potrzebne są konstrukcje latające, stacje startowe i lądowiska, obsługa logistyczna oraz zgody lotnicze. Zipline buduje więc jednocześnie produkt i infrastrukturę, która ma obsłużyć kolejne miasta.
Walmart zwiększa zasięg, ale nie od razu do 300 miast
Walmart współpracuje z Zipline przy dostawach dronami od 2021 roku. Nowa umowa obejmuje 300 dodatkowych lokalizacji, z możliwością dalszej rozbudowy. Według komunikatu amerykańskiego detalisty jego program dostaw dronami przekroczył już 2 mln przesyłek, a w miejscach objętych usługą zamówienia mogą docierać nawet w 30 minut.
Mechanizm jest prosty: klient widzi opcję dostawy w aplikacji Walmartu lub w serwisie Walmart.com, jeśli jego adres znajduje się w zasięgu. Do koszyka trafiają przede wszystkim niewielkie, pilne zakupy, takie jak brakujący składnik do kolacji, kawa czy podstawowe produkty zdrowotne. Walmart podaje, że 90% mieszkańców USA żyje w promieniu 10 mil od jego sklepu, co daje firmie naturalną sieć punktów startowych.
Regulacje nadal są częścią układanki
Zipline nie zaczynał od zakupów spożywczych. Firma wystartowała w Afryce od transportu krwi i innych materiałów medycznych, a później rozszerzyła działalność na dostawy detaliczne. W Stanach Zjednoczonych otrzymała w czerwcu 2022 roku certyfikat przewoźnika lotniczego w ramach Part 135. Federalna Administracja Lotnictwa wskazuje, że taki model jest elementem prawnych ram dla komercyjnych dostaw paczek poza bezpośrednim zasięgiem wzroku operatora, ale każda operacja nadal wymaga odpowiednich uprawnień i spełnienia warunków bezpieczeństwa.
To właśnie ten praktyczny wymiar będzie teraz najważniejszy. Wycena na poziomie 21,5 mld dolarów pokazuje oczekiwania inwestorów, lecz o powodzeniu projektu zdecydują powtarzalne dostawy, koszty obsługi, akceptacja mieszkańców i tempo uzyskiwania zgód. Walmart dostarcza popyt i lokalizacje, a Zipline musi udowodnić, że powietrzna ostatnia mila może działać równie przewidywalnie jak dobrze zorganizowana sieć drogowa.
Źródła
Autor Artykułu
Paweł Lisowski
Paweł Lisowski - pasjonat technologii, komputerów i internetu. Od wielu lat śledzi rozwój sprzętu i oprogramowania, testuje nowe rozwiązania i dzieli się wiedzą z czytelnikami. Zafascynowany wpływem technologii na codzienne życie, tworzy praktyczne poradniki i inspiruje do świadomego korzystania z cyfrowego świata.